Por: Fernando Andrés Monge y Bryan Calderón Jiménez
Durante la pasada 27ava Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM), realizada este mes de noviembre en Francia, los países firmantes de la Convención del Metro, miembros de la Oficina Internacional de Pesas Medidas (BIPM), votaron a favor de la aprobación de nuevos prefijos para expresar cantidades pequeñas o grandes de cualquier magnitud en particular.
La propuesta para la aprobación de nuevos prefijos nace a partir de tres necesidades identificadas en años recientes. En primer lugar, el avance en diferentes ámbitos de la investigación y desarrollo científico y tecnológico están alcanzando cifras que se extienden más allá de los prefijos actuales. Un ejemplo de esto, aunque provenga fuera del SI, es la enorme cantidad de información que se maneja en el almacenamiento de datos, quienes, a pesar de tener su propio sistema de prefijos IEC binarios, prefieren el uso de los prefijos del SI.
En segundo lugar, como consecuencia de dichos avances, existen unidades fuera del SI que se están utilizando comúnmente para expresar órdenes de magnitud fuera de los alcanzados con los prefijos actuales. Finalmente, el tercer motivo para incluir más prefijos del SI, tiene un espíritu preventivo, en donde la aprobación de estos nuevos prefijos garantiza que los nombres no oficiales, tales como los que aparecen en la literatura popular científica, no se adopten de facto.
El desarrollo de los prefijos del SI sigue una serie de reglas establecidas para no generar confusión dentro de los cuales destacan el uso del latín o griego como base para los nombres, la terminación en “a” para múltiplos y en “o” para submúltiplos, la misma letra para la misma potencia de diez dada (mayúsculas para múltiplos y minúsculas para submúltiplos) y por supuesto, no repetir letras que ya se estén utilizando.
Tales reglas llevaron a la decisión de adoptar los siguientes múltiplos y submúltiplos, los cuales Costa Rica al ser miembro pleno del BIPM fue participe de tan relevante decisión:
Tabla 1. Nombres, símbolos y derivaciones de los nuevos prefijos del SI
Nombre |
Símbolo |
Factor multiplicativo |
| ronto | r | 10-27 |
| ronna | R | 1027 |
| quecto | q | 10-30 |
| quetta | Q | 1030 |
Referencias
R.J.C. Brown. Extending the available range of SI prefixes. National Physical Laboratory. UK
